नई दिल्ली। लंदन ओलंपिक की कांस्य पदक विजेता साइना नेहवाल मंगलवार से शुरू हो रही इंडिया ओपेन सुपर सीरीज में प्रबल दावेदार के तौर पर उतरेंगी। शीर्ष चीनी खिलाड़ियों की अनुपस्थिति में विश्व की नंबर दो महिला बैडमिंटन खिलाड़ी साइना को टूर्नामेंट में शीर्ष वरीयता दी गई है। यह हैदराबादी खिलाड़ी अपने अभियान की शुरुआत इंडोनेशिया की गैरवरीय बेलाट्रेक्सि मानुपुति के खिलाफ करेगी।
इन दोनों खिलाड़ियों के बीच पिछले महीने ऑल इंग्लैंड बैडमिंटन चैंपियनशिप के प्री क्वार्टर फाइनल में भिड़ंत हुई थी, जहां साइना ने इंडोनेशियाई खिलाड़ी को मात दी थी। तीसरे दौर में साइना का सामना हमवतन पीवी सिंधु से हो सकता है। हाल ही में पूर्व विश्व नंबर एक शिजियान वांग को हराने वाली सिंधु को टूर्नामेंट में आठवीं वरीयता दी गई है। अगर कोई उलटफेर नहीं होता है तो साइना का असली इम्तिहान सेमीफाइनल में थाइलैंड की रातचानोक इंतानोन के खिलाफ होगा। 2010 में यहां खिताब जीतने वाली साइना पिछले दो टूर्नामेंट में उम्मीदों पर खरी नहीं उतर पाई हैं। इस बार भारतीय शटलर को अच्छे प्रदर्शन की उम्मीद है।
पुरुष सिंगल्स में भारत के पारुपल्ली कश्यप को मुश्किल ड्रॉ मिला है। विश्व नंबर सात कश्यप को पहले दौर में ही पूर्व ओलंपिक और विश्व चैंपियन तौफीक हिदायत से भिड़ना है। अगर टूर्नामेंट के पांचवीं वरीयता प्राप्त कश्यप इंडोनेशियाई खिलाड़ी तौफीक की चुनौती खत्म करने में कामयाब रहते हैं तो क्वार्टर फाइनल में उनका सामना चोंग वेई से हो सकता है। पुरुष सिंगल्स में कश्यप के अलावा आरएमवी गुरुसाईदत्त, अजय जयराम, आनंद पवार, सौरभ वर्मा और साई प्रणीत चुनौती पेश करेंगे। महिला डबल्स में ज्वाला गंट्टा-प्राजक्ता सावंत, अश्विनी पोनप्पा-प्रदान्या गादरे और अपर्णा बालन-एन सिकी रेड्डी की जोड़ी भारतीय चुनौती पेश करेंगी।
‘पिछले दो सत्र मेरे लिए अच्छे नहीं रहे। इस बार मैं अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने की कोशिश करूंगी। शीर्ष वरीय होने के नाते हर कोई मुझसे खिताब जीतने की उम्मीद कर रहा है, लेकिन मैं कहना चाहूंगी कि यह इतना आसान नहीं होगा क्योंकि टूर्नामेंट में कई अच्छे खिलाड़ी खेल रहे हैं।’ – साइना नेहवाल
एक समय में एक मैच : कश्यप
इंडियन ओपेन में मुश्किल ड्रॉ पाने वाले भारतीय शटलर पी. कश्यप का कहना है कि वह एक समय में एक मैच पर ही ध्यान लगाएंगे। कश्यप ने कहा, ‘मुझे कठिन ड्रॉ मिला है इसलिए मैं मैच दर मैच रणनीति बनाऊंगा। पहला दौर मेरे लिए बहुत मुश्किल है। तौफीक बहुत शानदार खिलाड़ी हैं, अगर मैं उनके खिलाफ जीत पाता हूं तो यह मेरे लिए खुशी की बात होगी। मैंने दिल्ली में हमेशा ही अच्छा प्रदर्शन किया है। राष्ट्रमंडल खेलों में भी मैंने अच्छा किया था तो मुझे उम्मीद है कि मैं यह प्रदर्शन बरकरार रख पाऊंगा।’
